1Dos articulaciones en una cápsula
La rodilla combina dos articulaciones funcionalmente distintas dentro de la misma cápsula fibrosa: la femorotibial (bicondílea, entre los cóndilos femorales y las cavidades glenoideas de la tibia — la más importante, permite flexoextensión y una pequeña rotación en flexión) y la femoropatelar (troclear, entre la tróclea femoral y la cara posterior de la rótula, amortiguada por el cartílago prerrotuliano). En la tibia, las espinas tibiales, entre ambas cavidades glenoideas, dan inserción a los ligamentos cruzados; la tuberosidad anterior recibe el tendón rotuliano.
2Meniscos
Los meniscos, fibrocartílagos sin vasos ni terminaciones nerviosas propias (por eso su lesión no siempre duele agudamente), compensan la incongruencia entre las cavidades glenoideas tibiales (poco cóncavas) y los cóndilos femorales (muy convexos). El menisco externo tiene forma de "O" casi cerrada; el interno, de "C" o media luna, más abierto y más fijo a la cápsula —por eso se lesiona con mayor frecuencia—. Ambos se unen entre sí por el ligamento yugal (transverso).
3Los ocho ligamentos de la rodilla
Dos grupos, según su relación con la cápsula:
| Grupo | Ligamento | Trayecto / función |
|---|---|---|
| Intraarticulares | Cruzado anterior (LCA) | Inserción tibial anterior; evita el desplazamiento anterior de la tibia |
| Cruzado posterior (LCP) | Inserción tibial posterior; evita el desplazamiento posterior de la tibia | |
| Yugal (transverso) | Une los dos meniscos por delante | |
| Meniscofemorales (Humphrey y Wrisberg) | Del menisco externo al cóndilo femoral interno, por delante y por detrás del LCP | |
| Extraarticulares | Rotuliano | Rótula a tibia (cara anterior) |
| Colateral tibial (lateral interno) | Resiste el estrés en valgo | |
| Colateral peroneo (lateral externo) | Resiste el estrés en varo | |
| Poplíteo oblicuo y arqueado | Refuerzan la cara posterior (expansión del semimembranoso; unión cóndilo externo-cabeza del peroné) |
Con la rodilla flexionada 90°, un desplazamiento anterior excesivo de la tibia (cajón anterior positivo) indica lesión del LCA; un desplazamiento posterior excesivo (cajón posterior positivo) indica lesión del LCP. El nombre de cada ligamento refiere a su inserción tibial, no a su posición dentro de la articulación.
4Círculo anastomótico y bolsas serosas
Alrededor de la rodilla, ramas de la arteria femoral (genicular descendente), la arteria poplítea (geniculares superior e inferior, medial y lateral) y la arteria tibial anterior (recurrente tibial anterior) se anastomosan formando el círculo anastomótico de la rodilla, que garantiza perfusión incluso con cierto grado de oclusión de un tronco principal. Más de una docena de bolsas serosas —las más relevantes, la prerrotuliana y la de la pata de ganso— reducen la fricción entre tendones, piel y hueso.
5Músculos que actúan sobre la rodilla
Los extensores (cuádriceps) están en el compartimento anterior del muslo; los flexores principales son los isquiotibiales, asistidos por el poplíteo (rota medialmente la tibia para "desbloquear" la rodilla extendida, iniciando la flexión) y el sartorio. La rotación medial de la tibia flexionada depende del sartorio, semitendinoso, semimembranoso, grácil y poplíteo; la rotación lateral, del bíceps femoral y el tensor de la fascia lata (vía tracto iliotibial).
6Los tres compartimentos de la pierna
La pierna tiene cuatro huesos en sentido amplio (fémur y rótula arriba, tibia y peroné propiamente), y tres compartimentos fasciales cerrados —relevantes por el riesgo de síndrome compartimental—:
| Compartimento | Músculos | Nervio | Función |
|---|---|---|---|
| Anterior | Tibial anterior, extensor largo del dedo gordo, extensor largo de los dedos, tercer peroneo | Peroneo profundo | Dorsiflexión del tobillo, extensión de los dedos |
| Lateral (externo) | Peroneo lateral largo y corto | Peroneo superficial | Eversión del pie |
| Posterior | Superficial: tríceps sural (gastrocnemios + sóleo), plantar delgado. Profundo: poplíteo, flexor largo de los dedos, flexor largo del dedo gordo, tibial posterior | Tibial | Flexión plantar del tobillo, flexión de los dedos |
7Trampas de examen
| Trampa | Por qué confunde | Aclaración |
|---|---|---|
| Confundir a qué estructura refiere "cruzado anterior/posterior" | El nombre podría interpretarse por su posición dentro de la rodilla | El nombre se refiere a la inserción tibial (anterior o posterior), no a la posición del ligamento dentro de la articulación |
| Asumir que el menisco lateral es el más lesionado | El término "lateral" no orienta sobre frecuencia | El menisco medial, por estar más fijo a la cápsula, se lesiona con más frecuencia que el lateral, más móvil |
| Olvidar la función del poplíteo | Es un músculo pequeño, poco protagonista | Es el que "desbloquea" la rodilla en extensión completa (muy estable, con ligamentos tensos), rotando medialmente la tibia para iniciar la flexión |
8Puntos clave
- La rodilla combina la articulación femorotibial (bicondílea) y la femoropatelar (troclear) en una sola cápsula.
- Ocho ligamentos —4 intraarticulares (LCA, LCP, yugal, meniscofemorales) y 4 extraarticulares (rotuliano, colaterales, poplíteos)— la estabilizan.
- El menisco medial, más fijo, se lesiona con mayor frecuencia que el lateral.
- El círculo anastomótico de la rodilla combina ramas de las arterias femoral, poplítea y tibial anterior.
- La pierna tiene tres compartimentos (anterior, lateral, posterior), cada uno con nervio y función propios, y riesgo de síndrome compartimental.