1Subdivisiones del mediastino
El mediastino es el espacio central del tórax, entre ambas cavidades pleurales. Se divide en superior (por encima del plano que pasa por el ángulo esternal, con los grandes vasos, la tráquea y el esófago) e inferior, y este último a su vez en anterior (entre el esternón y el pericardio, con tejido tímico o graso), medio (el corazón y el pericardio) y posterior (esófago, aorta descendente, conducto torácico, cadena simpática).
2Cámaras y válvulas cardíacas
El corazón tiene cuatro cámaras: dos aurículas (reciben sangre) y dos ventrículos (la eyectan). Entre aurícula y ventrículo de cada lado están las válvulas auriculoventriculares —mitral (bicúspide) a la izquierda, tricúspide a la derecha—; a la salida de cada ventrículo están las válvulas semilunares —aórtica y pulmonar—, que impiden el reflujo hacia los ventrículos durante la diástole.
| Válvula | Foco de auscultación |
|---|---|
| Mitral | 5.º espacio intercostal izquierdo, línea medioclavicular (ápex) |
| Tricúspide | 4.º-5.º espacio intercostal, borde esternal izquierdo bajo |
| Aórtica | 2.º espacio intercostal derecho, borde esternal |
| Pulmonar | 2.º espacio intercostal izquierdo, borde esternal |
Estos focos no coinciden con la proyección anatómica exacta de cada válvula, sino con el sitio donde el sonido se transmite mejor a través del flujo sanguíneo y la pared torácica.
3Arterias coronarias
Las dos arterias coronarias nacen de los senos de Valsalva, inmediatamente por encima de la válvula aórtica. La coronaria izquierda se divide pronto en la descendente anterior (irriga la cara anterior del ventrículo izquierdo y los dos tercios anteriores del tabique interventricular) y la circunfleja (cara lateral e inferior del ventrículo izquierdo). La coronaria derecha irriga el ventrículo derecho y, en la mayoría de las personas (dominancia derecha), da la arteria descendente posterior, que irriga la cara inferior de ambos ventrículos y el nodo auriculoventricular —la base anatómica de por qué un infarto de la coronaria derecha se asocia con más frecuencia a bloqueos de conducción—.
4Grandes vasos
La aorta nace del ventrículo izquierdo (aorta ascendente), forma el cayado aórtico (del que nacen, de derecha a izquierda, el tronco braquiocefálico, la carótida común izquierda y la subclavia izquierda) y continúa como aorta torácica descendente en el mediastino posterior. Las venas cavas superior (formada por la unión de ambos troncos braquiocefálicos venosos) e inferior drenan en la aurícula derecha; el sistema ácigos, en el mediastino posterior, drena la pared torácica y desemboca en la cava superior, funcionando además como vía alternativa de retorno venoso si la cava inferior se obstruye.
5Pericardio
El pericardio envuelve el corazón en dos capas: la fibrosa (externa, resistente, fija el corazón al diafragma y al esternón) y la serosa, esta última con una hoja parietal (adosada a la fibrosa) y una visceral o epicardio (adherida al miocardio). Entre ambas hojas serosas queda la cavidad pericárdica, virtual, con una fina película de líquido lubricante —cuya acumulación patológica (derrame pericárdico) puede comprimir el corazón, el taponamiento cardíaco, porque el pericardio fibroso es poco distensible—.
El mismo principio que hace que un neumotórax colapse el pulmón (cavidad pleural, capítulo anterior) explica el taponamiento cardíaco: una cavidad serosa virtual, rodeada de una capa poco distensible, no tolera bien un aumento de volumen (aire o líquido) sin comprimir el órgano que envuelve.
6Trampas de examen
| Trampa | Por qué confunde | Aclaración |
|---|---|---|
| Pensar que el foco de auscultación indica la posición anatómica de la válvula | Se llama "foco de la válvula X" | Los focos marcan hacia dónde se transmite mejor el sonido, no la proyección anatómica exacta de cada válvula sobre la pared torácica |
| Confundir dominancia coronaria con "cuál arteria es más importante" | El término "dominancia" suena jerárquico | La dominancia se define únicamente por qué arteria (derecha o circunfleja) da la descendente posterior; no implica que la otra irrigue menos territorio en términos absolutos |
7Puntos clave
- El mediastino se divide en superior e inferior; este último en anterior, medio (corazón) y posterior.
- Las válvulas auriculoventriculares (mitral, tricúspide) y semilunares (aórtica, pulmonar) tienen focos de auscultación propios.
- La descendente anterior y la circunfleja nacen de la coronaria izquierda; la dominancia (habitualmente derecha) define el origen de la descendente posterior.
- El cayado aórtico da, de derecha a izquierda, el tronco braquiocefálico, la carótida común izquierda y la subclavia izquierda.
- El pericardio fibroso, poco distensible, es la razón anatómica del taponamiento cardíaco ante un derrame pericárdico.