1Intestino delgado: yeyuno e íleon
El intestino delgado continúa al duodeno con el yeyuno (dos quintos proximales, pared más gruesa y vascularizada, luz más ancha) y el íleon (tres quintos distales, con acúmulos linfoides —placas de Peyer— más prominentes). Ambos están suspendidos por el mesenterio del intestino delgado, una amplia lámina peritoneal doble que se origina en una raíz oblicua de unos 15 cm (desde el ángulo duodenoyeyunal hasta la unión ileocecal) y transporta la arteria mesentérica superior, sus venas y los vasos linfáticos correspondientes.
2Intestino grueso y apéndice
El intestino grueso comienza en el ciego (con el apéndice vermiforme, de posición variable —retrocecal en la mayoría de los casos, pero también pélvica, subcecal o retroileal, lo que explica la variabilidad del cuadro clínico de apendicitis—) y continúa por el colon ascendente, transverso, descendente y sigmoides hasta el recto. El colon ascendente y descendente son secundariamente retroperitoneales —durante el desarrollo pierden su mesenterio y quedan fijos a la pared posterior—, lo que permite al cirujano "decolarlos" (despegarlos) para acceder al retroperitoneo; el colon transverso y el sigmoides conservan su propio mesenterio y son móviles.
La irrigación se reparte entre la arteria mesentérica superior (ciego, colon ascendente y dos tercios del transverso —el intestino derivado del intestino medio embrionario) y la arteria mesentérica inferior (tercio distal del transverso, descendente, sigmoides y recto superior —derivados del intestino posterior—), con una zona de anastomosis (el punto de Griffiths) entre ambos territorios.
3Retroperitoneo: riñones y uréteres
Los riñones, retroperitoneales primarios, se ubican a ambos lados de la columna, aproximadamente entre T12 y L3, con el derecho algo más caudal que el izquierdo (por el hígado). Están envueltos por la cápsula renal, la grasa perirrenal y la fascia renal (de Gerota). El uréter desciende sobre el músculo psoas hasta la vejiga, con tres estrechamientos anatómicos constantes —la unión pieloureteral, el cruce con los vasos ilíacos, y su entrada a la vejiga— que son los sitios donde con mayor frecuencia se detiene un cálculo urinario en su descenso.
Las glándulas suprarrenales, en el polo superior de cada riñón, tienen una relación anatómica estrecha pero funcionalmente independiente del riñón (por eso una nefrectomía no compromete necesariamente la función suprarrenal si se preserva la glándula).
La división de la irrigación del colon entre mesentérica superior e inferior no es arbitraria: reproduce exactamente el límite embriológico entre intestino medio y posterior. El mismo principio aparece en el estómago y duodeno proximal (tronco celíaco, intestino anterior) del capítulo previo, y ayuda a predecir la irrigación de cualquier segmento del tubo digestivo a partir de su origen embriológico.
4Trampas de examen
| Trampa | Por qué confunde | Aclaración |
|---|---|---|
| Pensar que todo el intestino grueso es retroperitoneal | Está topográficamente "detrás" en varios segmentos | Solo el colon ascendente y descendente son secundariamente retroperitoneales; el transverso y el sigmoides conservan mesenterio propio y son móviles |
| Asumir que la posición del apéndice es siempre la misma | Se estudia una posición "típica" (retrocecal) | La posición retrocecal es la más frecuente pero no universal; la variabilidad explica por qué la apendicitis puede simular otros cuadros según dónde se ubique el apéndice |
5Puntos clave
- El yeyuno (proximal, más vascularizado) y el íleon (distal, más tejido linfoide) comparten un mesenterio con raíz oblicua.
- El colon ascendente y descendente son secundariamente retroperitoneales; el transverso y el sigmoides conservan mesenterio.
- La mesentérica superior irriga hasta dos tercios del colon transverso; la inferior, desde ahí hasta el recto superior.
- El uréter tiene tres estrechamientos constantes, los sitios más frecuentes de impactación de un cálculo.
- Las suprarrenales, aunque adyacentes al riñón, son funcionalmente independientes de él.